Vorteile der Massagetherapie

Massagen können Schmerzen lindern, insbesondere bei Muskelverspannungen und chronischen Schmerzen. Eine Meta-Analyse fand bei verschiedenen Schmerzzuständen eine Besserung von Schmerz und Funktion im Vergleich zu keiner Behandlung (Crawford et al., 2016).

Massagen mit passiven Dehnungen, wie die Thaimassage, werden häufig zur Verbesserung der Beweglichkeit eingesetzt. Belastbare Studien dazu sind allerdings rar; untersucht wurde vor allem die Wirkung auf Schmerzen (Keeratitanont et al., 2015).

Die manuelle Lymphdrainage wird zur Reduktion von Lymphödemen eingesetzt. Eine Cochrane-Übersicht fand bei Lymphödemen nach Brustkrebs einen zusätzlichen Nutzen, wenn die Lymphdrainage mit Kompression kombiniert wird; die Ergebnisse sind jedoch nicht einheitlich (Ezzo et al., 2015).

Kopfmassagen und Nackenmassagen sind besonders wirksam bei der Linderung von Spannungskopfschmerzen und Migräne. Durch die gezielte Druckausübung auf Muskeln und Akupressurpunkte im Kopf- und Nackenbereich wird die Durchblutung verbessert und die Muskelspannung reduziert. Eine kleine randomisierte Studie fand bei Menschen mit Migräne nach mehreren Massagen seltener Migräneattacken und einen besseren Schlaf (Lawler & Cameron, 2006).

Massagen werden häufig zur Unterstützung der Rehabilitation nach Verletzungen oder Operationen eingesetzt. Sie fördern die Durchblutung, reduzieren Schwellungen und lindern Schmerzen, was den Heilungsprozess beschleunigt.

Manche Menschen empfinden Massagen bei Verdauungsbeschwerden als wohltuend. Dass Fussreflexzonen- oder andere Massagen die Funktion der inneren Organe verbessern, ist nicht belegt (Ernst, 2009).

Im Ayurveda gilt die Ölmassage als Teil reinigender Behandlungen. Dass ayurvedische Massagen oder Lymphdrainage den Körper «entgiften», ist wissenschaftlich nicht belegt.

Sportmassagen verbessern die sportliche Leistung, indem sie die Muskelspannung reduzieren, die Durchblutung fördern und die Flexibilität erhöhen. Eine Studie mit Boxern fand nach Massage eine bessere wahrgenommene Erholung, aber keine bessere Leistung (Hemmings et al., 2000).

Dass Fussreflexzonenmassage oder ayurvedische Massage die Funktion innerer Organe verbessern, ist nicht belegt; eine systematische Übersichtsarbeit fand für Reflexzonentherapie keine überzeugende Wirksamkeit bei Erkrankungen (Ernst, 2009).

Ob Hot Stone oder ayurvedische Massagen die Hautelastizität und -feuchtigkeit messbar verbessern, ist nicht untersucht.

Durch weniger Stress fühlen sich viele Menschen nach einer Massage klarer im Kopf. Ob Massagen Konzentration und geistige Leistungsfähigkeit messbar verbessern, ist kaum untersucht.

Massagetherapien bieten eine Vielzahl von Vorteilen, die sowohl körperliche als auch geistige Aspekte umfassen. Von der Schmerzlinderung und Muskelentspannung bis hin zur Verbesserung der Durchblutung und der Förderung des allgemeinen Wohlbefindens – jede Massagetechnik hat spezifische Wirkungen und Anwendungsbereiche. Für einige dieser Wirkungen gibt es Hinweise aus Studien, oft allerdings nur kurzfristig und auf Basis kleiner Untersuchungen; andere beruhen vor allem auf Erfahrung und Tradition. Durch das Verständnis der verschiedenen Vorteile und der zugrunde liegenden Mechanismen können Massagetherapeuten gezielt auf die Bedürfnisse ihrer Patienten eingehen und eine optimale Behandlung bieten.